Kokemus vaikuttaa -hanke oli Mielenterveysyhdistys Etappi ry:n kolmivuotinen valtakunnallinen hanke, joka toimi vuosien 2022–2025 aikana. Hanke toimi sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskuksesta (STEA) saadun avustuksen voimin. Hankkeen tavoitteena on ollut mahdollistaa ja lisätä nuorten aikuisten mielenterveysteemaisen kokemusäänen kuulumista yhteiskunnassa. Hankkeen kohderyhmänä ovat olleet 18–35-vuotiaat nuoret aikuiset, joita mielenterveysteemat koskettavat.

Hankkeen aikana tehtiin yhteistyötä eri puolella Suomea sijaitsevien mielenterveys-, sosiaali- ja nuorisoalan järjestöjen kanssa, ja hankkeen työntekijät kouluttivat järjestöjä ympäri Suomen toteuttamaan kokemuslähtöistä viestintää. Hanke tarjosi myös monipuolisia webinaareja, työpajoja ja puheenvuoroja.

Kokemus vaikuttaa -hankkeen toiminta on tukenut mielenterveysjärjestöjen tarjoamaa toimintaa, joka osallistaa nuoria aikuisia mielenterveystoipujia hyödyntämään kokemusosaamistaan vaikuttavan viestinnän lähteenä, löytämään kokemuksilleen uusia merkityksiä, tunnistamaan itseään vaikuttajana ja toimimaan aktiivisesti omien voimavarojensa mukaan.

Kokemusviestintä on omista kokemuksista, ajatuksista ja tunteista kumpuavaa viestintää, jota voi tehdä monella eri tavalla. Kokemusviestinnän tarkoituksena on jakaa ajatuksia ja kokemuksia esimerkiksi mielenterveyteen liittyvistä aiheista, joiden ympärillä voi usein esiintyä stigmaa ja erilaisia oletuksia. Tavoitteena on lisätä tietoisuutta ja ymmärrystä eri mielenterveyden teemoista.

Kokemusviestintää voi tehdä joko anonyymisti tai omilla kasvoilla, ja sen ympärille on mahdollista perustaa kokemusviestijöitä tukeva yhteisö. Kokemusviestintä on vapaaehtoista, ja jokainen voi itse määritellä millä tavalla sitä haluaa tehdä. Kokemusviestintä ei ole valmis keino viestintään, vaan se on kehittyvää ja tekijöidensä tarpeisiin muovautuvaa. Sitä voi tehdä kuka vain ja mistä aiheista tahansa.

Kokemusviestintä pohjautuu kokemusosaamiseen, jossa kokemusten tuomaa tietoa ja ymmärrystä hyödynnetään esimerkiksi toisten ihmisten auttamiseksi ja tukemiseksi.

Tärkeässä osassa Kokemus vaikuttaa -hanketta on ollut nuorista aikuisista koostuva Kukkuu Kollektiivi, joka sai alkunsa kokemusviestinnän mallin pilottiryhmänä. Kukkuu Kollektiivi on ryhmä 18–35-vuotiaita nuoria aikuisia, jotka tuottavat sosiaalisen median sisältöä kokemuksistaan ja ajatuksistaan, tehden näin tärkeää työtä mielenterveyden haasteisiin yhdistettävien stigmojen purussa.

Kollektiivin jäsenet ovat saaneet itse määritellä sopivan tavan tuoda ajatuksiaan esiin ja ovat voineet tuottaa sisältöä myös anonyymisti. Kollektiivin jäsenille on tarjottu kokemusviestintää tukevaa, maksutonta toimintaa kuten vierailijapuheenvuoroja, työpajoja ja yhteisiä etä- ja lähitapaamisia. Tapaamisiin on voinut osallistua omien voimavarojen mukaan.

Hankkeen ajatuksena on ollut, että joukolla tehdyssä kokemus- ja vaikuttavuusviestinnässä on voimaa, ja kollektiivin jäsenenä kukaan ei ole yksin. Viestintää on ollut mahdollista tehdä omilla kasvoilla tai anonyymisti. Toiminta on ollut vaikuttavaa ja osallistavaa, ja hankkeen päätyttyä Kukkuu Kollektiivi on siirtynyt osaksi Mielenterveysyhdistys Etapin Koala-ryhmää.

Kokemus vaikuttaa -hanke toteutti toimintansa aikana paikan päällä ja etänä järjestettäviä maksuttomia ja osallistavia kokemusviestintäkoulutuksia valtakunnallisesti ympäri Suomen. Koulutuksissa oli mukana Kukkuu Kollektiivin omia kokemusviestijöitä kertomassa kokemusviestinnän merkityksellisyydestä. Koulutukset oli suunnattiin sekä organisaation työntekijöille että toiminnassa mukana oleville vapaaehtoisille, toimijoille tai kävijöille.

Koulutuksissa käsiteltiin mm. sitä mitä kokemusviestintä on ja mitä se antaa viestijälle, vertaisuuden, voimavaralähtöisyyden ja resilienssin merkityksiä kokemusviestinnän kontekstissa sekä osallistamisen eri menetelmiä. Lisäksi käytiin läpi yhdessä pohtien käytännön esimerkkejä luovista kokemusviestinnän tavoista

Osana hankkeen lopputuotosta koottiin Kokemus vaikuttaa -opas osallistavasta kokemusviestinnästä. Opas on tarkoitettu kaikille, jotka haluavat toiminnassaan ja ulkoisessa viestinnässä lisätä kokemusäänen kuulumista. Opasta voidaan hyödyntää ammattilaisten työvälineenä, mutta se toimii parhaiten, kun sisältö otetaan käyttöön yhdessä asiakkaiden, kävijöiden tai toimijoiden kanssa. Opas on tehty yhteistyössä Kokemus vaikuttaa -hankkeen ja Diakonia-ammattikorkeakoulun sosionomiopiskelijoiden kanssa, ja se on osa heidän opinnäytetyötään Kokemusviestinnällä kokemukset kuuluviin: opas kokemusviestinnästä.

Hankkeessa on kannustettu nuoria aikuisia jakamaan kokemuksiaan kollektiivimuotoisesti, antamaan vertaistukea ja samalla vahvistamaan omia voimavaroja hankkeen työntekijöiden ja vertaisten tuella. Sekä toimijoilta että yhteistyökumppaneilta saatujen palautteiden perusteella hanke on onnistunut tarjoamaan vaikuttavuutta mahdollistavaa, voimaannuttavaa ja vertaistuellista toimintaa. Tuomalla esiin yhteiskunnan rakenteissa olevia puutteita, on voitu rakentavasti pohtia esimerkiksi sitä, miten mielenterveyspalveluihin pääsee tai miten niihin suhtaudutaan.

Toiminta on tukenut jäsenten kokemusta yhteisöön kuulumisesta ja ollut tukena toipumisen aikana. Kukkuu Kollektiivin toiminta on tarjonnut vertaistukea ja mahdollisuuden olla vertaisena, mutta toiminnassa on myös korostunut toimijuus ja ymmärrys siitä, että jokaisella on vastuu omasta elämästä. Tämän vuoksi toimintaan on sisältynyt vahvasti resilienssin vahvistaminen ja psykoedukaatio. Vertaistuellinen toiminta ja kokemusten jakaminen kasvattavat tietoisuutta erilaisista mielenterveyden haasteista ja vapaaehtoisena mukana oleminen lisää myös subjektiivista ymmärrystä omasta tilanteesta. Toiminnassa mukana oleva on itse määrittänyt oman toimintakykynsä mukaisesti osallistumisensa vapaaehtoistoimintaan, ja osallisuuden kokemus on syntynyt toimijalähtöisestä tekemisestä.

 

"Kun liityin Kukkuu Kollektiiviin, elämäni oli myrskyisää. Olin pari kuukautta sitten kotiutunut osastolta ja etsin uutta tapaa selvitä haasteitteni kanssa. Erityisen vaikeita olivat illat, jotka vietin usein yksin kotona. Kollektiiviin liittyminen tuli juuri oikeaan hetkeen. Kukkuu Kollektiiviin liittyminen on lisännyt osallisuuttani ja toimintakykyäni. Tunnen olevani osa yhteiskuntaa kokemusvaikuttamisen myötä."

Kun Kokemus vaikuttaa –hanke vuonna 2022 käynnistyi, sen pääasiallisena tarkoituksena oli luoda kokemusviestinnän malli, jonka mukainen toiminta tukisi mielenterveysjärjestöjen tarjoamaa toimintaa. Ajatuksena oli osallistaa nuoria aikuisia mielenterveystoipujia hyödyntämään omia kokemuksiaan vaikuttavan viestinnän lähteenä, löytämään kokemuksilleen uusia merkityksiä ja toimimaan aktiivisesti omien voimavarojensa mukaan.

Koko hankkeen aikana olemme työntekijöinä uskoneet siihen, että omia kokemuksiaan kannattaa jakaa ja niillä on merkitys niin yksilön, yhteisön kuin yhteiskunnankin kannalta. Toiminnassa olemme päässeet havainnoimaan tuloksia siitä, mitä tapahtuu, kun nuori aikuinen ymmärtää kokemustensa merkityksen ja saa kokemusviestinnän avulla sosiaalista tukea, toivoa, apukeinoja ja uusia näkökulmia. Vertaistuessa on valtava voima, ja sosiaalisen median alustan käyttö vertaistuen tarjoamisen sekä vastaanottamisen välineenä on mahdollistanut valtakunnallisen ja täysin uudenlaisen tavan osallistaa toiminnassa mukana olevat osaksi vaikuttavaa mielenterveyspuhetta.

Hankkeen päättyessä olemme voineet todentaa, että verkossa tapahtuva vertaistuki on hyödyllinen osa palvelutarjonnan kenttää, mutta kannustamme samalla löytämään uusia näkökulmia ja työkaluja eri kohderyhmille. Kokemusviestintää voi tehdä meistä jokainen. Haluamme kiittää jokaista Kukkuu Kollektiivin jäsentä, kokemusviestintäkoulutuksiimme ja muihin tarjoamiimme tapahtumiin osallistunutta organisaatiota, kaikkia yhteistyökumppaneita sekä sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskusta (STEA) hankeavustuksesta.

Marraskuussa 2025

Emilia Suoraniemi, hankepäällikkö
Kaisa Malinen, viestinnän suunnittelija